Les secouristes ratissent les décombres de l'accident ferroviaire le plus meurtrier de Grèce

par : COSTAS KANTOURIS et NICHOLAS PAPHITIS, Associated Press

Publié : 28 février 2023 / 23h06 PST

Mise à jour : 1 mars 2023 / 16h20 PST

TEMPE, Grèce (AP) — Les sauveteurs ont recherché des survivants tard dans la nuit de mercredi au milieu des épaves mutilées et incendiées de deux trains qui sont entrés en collision dans le nord de la Grèce, tuant au moins 43 personnes et froissant les wagons en nœuds d'acier tordus sur la voie ferrée la plus meurtrière du pays. accident.

L'impact peu avant minuit mardi a projeté certains passagers contre les plafonds et par les fenêtres.

"Ma tête a heurté le toit de la voiture avec le choc", a déclaré Stefanos Gogakos, qui se trouvait dans une voiture arrière, à la chaîne de télévision publique ERT. Il a déclaré que les fenêtres se sont brisées, inondant les coureurs de verre.

Le Premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis a qualifié la collision entre un train de voyageurs et un train de marchandises d'« horrible accident ferroviaire sans précédent dans notre pays » et a promis une enquête approfondie et indépendante.

Il a déclaré qu’il semblait que l’accident était « principalement dû à une tragique erreur humaine », mais n’a pas donné plus de détails.

Le train reliant Athènes à Thessalonique transportait 350 passagers, dont beaucoup étaient des étudiants revenant des célébrations bruyantes du Carnaval. Bien que la voie soit double, les deux trains circulaient dans des directions opposées sur la même ligne près de la vallée de Tempe, une vallée fluviale située à environ 380 kilomètres (235 miles) au nord d'Athènes.

CHEF DE GARE ARRÊTÉ ; LE MINISTRE Démissionne

Les autorités ont arrêté le chef de gare au dernier arrêt du train, à Larissa. Ils n'ont pas divulgué le nom de l'homme ni la raison de son arrestation, mais le chef de gare est responsable du trafic ferroviaire sur ce tronçon de voie. Il devait comparaître jeudi devant un procureur pour être officiellement inculpé.

Le ministre des Transports, Kostas Karamanlis, a démissionné, affirmant qu'il se retirait "en signe de respect pour la mémoire des personnes décédées si injustement".

Karamanlis a déclaré qu'il avait fait « tous les efforts » pour améliorer un système ferroviaire qui était « dans un état qui ne convient pas au 21e siècle ».

Mais, a-t-il ajouté, « quand quelque chose d’aussi tragique se produit, il est impossible de continuer comme si de rien n’était ».

Le syndicat représentant les travailleurs des chemins de fer a annoncé une grève de 24 heures jeudi, tandis que des manifestations de groupes de gauche éclataient à Athènes mercredi soir. Les employés du métro d'Athènes ont également appelé à une grève de 24 heures jeudi, affirmant qu'ils sont confrontés aux mêmes problèmes que les employés des chemins de fer.

L’ÉPAVE REND LES EFFORTS DE SAUVETAGE DIFFICILES

Les secouristes ont utilisé des grues et d'autres machines lourdes pour déplacer de gros morceaux des trains, révélant davantage de corps et de restes démembrés. L'opération devait se poursuivre dans la nuit, les pompiers parcourant minutieusement les décombres.

"Il est peu probable qu'il y ait des survivants, mais l'espoir meurt en dernier", a déclaré le secouriste Nikos Zygouris.

Le coroner en chef de Larissa, Roubini Leondari, a déclaré que 43 corps lui avaient été amenés pour examen et nécessiteraient une identification ADN car ils étaient en grande partie défigurés.

"La plupart (des corps) sont des jeunes", a-t-elle déclaré à ERT. "Ils sont en très mauvais état."

Les pompiers grecs ont déclaré que 57 personnes restaient hospitalisées mercredi soir, dont six en soins intensifs. Plus de 15 autres personnes ont été libérées après avoir reçu un traitement.

Plus de 200 personnes indemnes ou légèrement blessées ont été emmenées en bus à Thessalonique, à 130 kilomètres au nord. La police a pris leurs noms à leur arrivée, dans le but de retrouver toute personne susceptible d'être portée disparue.

Hellenic Train, qui exploite tous les trains de passagers et de marchandises de Grèce, y compris ceux qui sont entrés en collision, a présenté ses « sincères condoléances » aux familles des victimes. L'entreprise appartient aux chemins de fer italiens.

Huit employés ferroviaires figurent parmi les morts, dont les deux conducteurs du train de marchandises et les deux conducteurs du train de voyageurs, selon Yannis Nitsas, président du Syndicat des cheminots grecs.

Le syndicat a appelé à une journée de grève pour protester contre ce qu'il considère comme une négligence chronique des gouvernements successifs à l'égard des chemins de fer grecs.